Американские ученые утверждают, что приблизились к возможности вырастить человеческое ухо из клеток пациента.
Похожее на человеческое ухо, которое они вырастили в лабораторных условиях, - гибкое, совсем как настоящее, говорят ученые из Массачусетского госпиталя общего профиля в Бостоне.
Группа американских исследователей работает над созданием искусственных ушей, чтобы помочь людям, родившимся с неправильно сформированными ушами, или тем, кто потерял их в результате травмы или несчастного случая.
Титановый каркас
Ранее исследователи вырастили на мыши искусственное ухо, размером с детское.
В статье, опубликованной в Journal of the Royal Society Interface, они описали эксперимент, в ходе которого они взяли живые ткани коров и овец и на титановом каркасе вырастили из них трехмерную живую тканевую модель, имеющую форму человеческого уха.
Затем ткань была имплантирована в крысу, чья иммунная система была подавлена, чтобы ухо могло беспрепятственно расти.
"Мы продемонстрировали первое полноразмерное взрослое человеческое ухо на модели-крысе", - сказал в интервью Би-би-си возглавляющий группу ученых Томас Сервантес.
Это было важно по нескольким причинам, сказал он: "Во-первых, мы смогли сохранить форму уха после 12-недельного роста в крысе. А во-вторых, мы смогли сохранить естественную гибкость хряща".
Клетки вырастили на каркасе из титановой проволоки, сделанном по размерам реального человеческого уха. Сами размеры были установлены при помощи компьютерной томографии.
Новое исследование показывает, что в животных можно вырастить достаточное количество клеток, чтобы сделать полноразмерное человеческое ухо.
"Наше исследование представляет собой значительный шаг в подготовке клинических испытаний нового человеческого уха, созданного при помощи тканевой инженерии", - подчеркнул Сервантес.
По его словам, процесс выращивания уха может перейти на стадию клинических испытаний на человеке в течение примерно пяти лет.
Быстро развиваются также другие исследования в области биоинженерии человеческих органов. Более десяти пациентам была трансплантирована искусственная трахея, выращенная из стволовых клеток, полученных либо у пациента, либо у донора. Почка, выращенная в лабораторных условиях, была пересажена в крысу, где начала производить мочу.